В первые дни Великой Отечественной войны в военкоматы Чувашии обратилось более 2,5 тысяч добровольцев, в том числе почти 400 женщин. О зачислении в ряды народных ополченцев заявили почти 6 тысяч человек, и каждая четвертая из них — женщина. В целом за годы войны с территории Чувашии было мобилизовано более 210 тысяч ее жителей, из которых 106 тысяч погибло.

В рамках оборонительных мероприятий в Чувашскую АССР были эвакуированы и за короткий срок вступили в строй 20 заводов и цехов из западных областей страны; чувашские предприятия были перепрофилированы на выпуск военной продукции.

С началом войны в Чувашии было развернуто 18 эвакогоспиталей; концу 1941 года на территории республики было сосредоточено до 150 отдельных войсковых частей, соединений, школ, складов и разных учреждений. Колоссальные людские и материальные ресурсы были направлены на строительство Сурского оборонительного рубежа.